Chaos de passions, & de vaines pensées,
Admises tour à tour, tour à tour repoussées,
Dans ses vagues désirs, incertain, inconstant,
Tantôt fou, tantôt sage, il change à chaque instant ;
Également rempli de force & de faiblesse,
Il tombe, il se relève, & retombe sans cesse.
Seul il peut découvrir l’obscure vérité,
Et d’erreur en erreur il est précipité ;
Créé maître de tout, de tout il est la proie ;
Sans sujet il s’afflige, ou se livre à la joie ;
Et toujours en discorde avec son propre cœur,
Il est de la Nature & la honte & l’honneur.
Référence : Alexander Pope (1762). Essai sur l’homme, poëme philosophique, en cinq langues, savoir; anglois, latin, italien, françois & allemand, Chez Zacharie Chatelain, libraire (Amsterdam) : 294 p.
Illustration : portrait vers 1727 par Michael Dahl (1659–1743), National Portrait Gallery
